El reto de preparar aquél que sería el stand Marista en la Feria Vocacional de la JMJ de Lisboa nos permitió ser testigos del milagro de cómo un espacio aséptico limitado por tres paredes blancas prefabricadas se convirtió en un espacio tan rico de ENCUENTRO (¡sí, así, con mayúsculas!).

Rápidamente, con la colaboración de muchas manos y corazones, las paredes blancas y el espacio vacío de los stands se cubrió de pancartas, de representaciones de los fundadores Maristas, de violetas, de juegos y, sobre todo, de abrazos, de música y de sonrisas.

Pienso que la primera experiencia de cualquier marista que se acercaba a la feria vocacional instalada en los jardines Vasco da Gama y, en medio de sus calles constantemente pobladas de jóvenes y religiosos de todos los rincones del mundo, se encontraba con la enorme pancarta que atestiguaba “VALE LA PENA SER MARISTA HOY” era la de sentirse identificado. La de sentir que entre la enorme variedad y riqueza de personas que confluían en esas calles durante los primeros días de agosto, los Maristas “aún siendo imperfectos, también somos Iglesia” (Kairoi, 2010).

Fue una experiencia bidireccional. Por un lado, la enorme riqueza de saber que tenemos nuestro carisma propio, nuestras referencias e historia, pero que pertenecemos a algo que va mucho más allá de lo marista, que somos parte de los que intentan hacer vivo, actual y presente el sueño de Jesús, un mundo de hermanos y hermanas. Somos parte de la Iglesia. Por otro lado, dentro de la pertenencia a la Iglesia Universal, experimentamos que hay un sitio en el que se nos conoce por nuestro nombre, una mesa dónde somos esperados, un hogar donde las relaciones son de tú a tú. De alguna forma, entre la muchedumbre en todas las calles y plazas de Lisboa, el stand se convirtió en un punto de encuentro Marista.

Si significó todo esto para los que ya somos maristas, pienso que el stand marista marcó también a muchos jóvenes que hasta entonces no conocían esta familia religiosa. Aquellos que pasearon por la feria vocacional, se encontraron en el último stand de la Calle Toronto 2002 con una animación que no dejó a nadie indiferente. El stand marista no era el más elaborado, el más bonito y mucho menos el más organizado, pero sí llamaba la atención por el bullicio de Vida que había a casi todas las horas del día. Fue difícil visitar el stand sin encontrarse con alguien bailando, jugando, charlando, cantando, haciendo una fotografía o abrazándose. Me pareció significativo el comentario que escuché cruzándome con dos religiosas. Le decía una a la otra mientras se ponía en puntillas para poder ver: “¿Quiénes son estos que la están liando? Ah, los Maristas, ¡claro!”